巨人の高木勇人投手（２８）が１８日、秋の“投げ込み王”に当確ランプをともした。この日の１００球で、秋季キャンプ中のブルペン球数は投手陣トップの「１３５６球」となった。「球数は意識していないですけど、結果的に１番になれれば」と意欲を示した。
　ルーキー時代の１５年には２６試合に登板し９勝１０敗をマークしたが、翌年から５勝９敗、今季は１勝２敗と年々成績は降下。「何かを変えないといけない」と秋季練習中からフォーム改造に着手した。斎藤投手コーチの助言で、右肘を以前よりも少し下げたスリークオーター気味の新フォーム確立へ、１球、１球、魂を込めて腕を振っている。
　ブルペンを視察した由伸監督は「３年間、結果だけで言えば、年々、成績は悪くなっている。せっかく（１年目が）良くて期待されていたのが、いつまでも同じように期待されると思ったら大間違いだぞ、と。同じことを繰り返していたら、こちらも使いづらくなる」と“崖っぷち男”の尻をたたいて、成長を求めた。
　１９日の最終日もブルペン入り予定の高木勇は「試合での球数を少なくできるように制球力を磨きます」。指揮官の叱咤（しった）を力に、進化を目指す。